Return to In-Person School Postponed

Información en español en la parte de abajo.

This message is to share the disappointing news that we will not be able to return to in-person learning on the timeline we had planned. We have been preparing for the safe re-opening of our schools and know that in-person learning is ideal, but we do not meet the metrics required to return on October 19. The next planned date to return to in-person school is January 4, 2021.

In order to return to in-person learning, we are required by the Oregon Department of Education and the Oregon Health Authority to meet the county metrics for three consecutive weeks PRIOR to opening for in-person learning.

• The number of cases of COVID-19 and the percentage of test positivity in Benton County is the highest ever since the onset of the COVID-19 pandemic and above the state-mandated metrics to return to in-person learning.
• These metrics have been increasing for the last four weeks and we will continue to monitor the weekly rates.
• Benton County is now on Governor Brown’s watch list.

We are communicating this information and the January 4 date now to provide families with accurate information and to support a consistent routine for student health, wellness, and educational success. While our hope is that there will be advancements in fighting the pandemic, we also need to anticipate the virus will be with us for quite some time. Families and staff deserve a realistic outlook on where we are with COVID-19 as a community, state, and nation.

Taking Precautions for the Health and Safety of Our Community

In a message shared with public and private schools in Benton County on October 2, the Benton County Health Department stated the following:

“Benton County is added to the watch list because we exceeded the allowed sporadic case rate from 9/13/20 through 9/26/20. The sporadic case rate represents the rate of cases that do not have a clear source and therefore indicate the virus is spreading uncontained in a community. This is also referred to as “community spread.”

Here are some ways we can all help prevent the spread of COVID-19 in our community:

• Wear a face-covering correctly (over nose and mouth), cover your cough, and wash your hands. These standard COVID-19 prevention measures are still the number one priority to prevent the spread of COVID-19.
• Continue to minimize non-essential trips. It is much easier to trace your exposure if your Saturday was limited to one trip outside of the house where you practice public health measures. It is harder to trace exposure if you went to the store, went to Farmer’s Market, made a couple of non-essential trips on 9th Street, played in your neighborhood, etc.
• Gather socially only with the same group, also known as a ‘pod.’ Choose 2-3 households, or 5-10 people, that you trust to create a closed-loop — each household in the pod does not have physical contact with households outside the pod.
• Get a flu shot. Although the flu vaccine does not protect you from COVID-19, the symptoms of influenza and COVID-19 can be similar. Protect yourself from the flu this fall and winter by getting a flu vaccine. Standard COVID-19 prevention measures will protect you from both the flu and COVID-19.

Resources for Families

We anticipate and are planning for the effects of this announcement and we value hearing from you about your student and family needs including internet access, food insecurity, or mental health support. We are centering on our most at-risk students. In the coming days, families will be receiving a collection of grade-appropriate resources to support you and your child during this period of virtual learning. Schools continue to work with student groups and parent/guardian organizations to create opportunities for virtual community-building events and activities.

Safe + Strong

The Oregon Health Authority (OHA) has launched a new helpline for Oregonians to help support increased behavioral health needs in our communities due to the broad impacts of COVID-19 and the once-in-a-lifetime wildfire season.

Portland-based nonprofit Lines for Life and OHA have launched the Safe + Strong Helpline at 800-923-4357 (800-923-HELP). The line offers free, 24-7 emotional support and resource referral to anyone who needs it – not only those experiencing a mental health crisis.

• The Safe + Strong Helpline is a response to needs for emotional support around disasters like COVID-19 and wildfires and was funded by the CARES Act.
• Callers are routed to a counselor who can provide emotional support, mental health triage, drug and alcohol counseling, crisis counseling, or just connection.

“Over the past seven months, we have seen incredible resilience from communities across the state,” said OHA Director Patrick Allen, “and we have come together to support each other in powerful ways. We hope Oregonians will reach out to get the support they need and share resources with others in their communities. It’s OK to ask for support, and we want to make it as easy as possible to take the first step to get help.”

Resources

• Safe + Strong Helpline: 800-923-4357 (HELP)
• Safe + Strong website: https://www.safestrongoregon.org/
• Benton County Mental Health Crisis Line (24/7) 1-888-232-7192
• National Suicide Prevention Lifeline: 800-273-8255

Our commitment is to continue to strengthen our virtual learning communities and maintain a strong connection with our students. Please remember, we encourage you to email your child’s teacher, counselor, or the school office to ask for help if needed. Thank you for your support and partnership in this work.

Ryan Noss
Superintendent

Se pospone el regreso al aprendizaje en persona

Este mensaje es para compartir la decepcionante noticia de que no podremos volver al aprendizaje en persona en el tiempo que habíamos planeado. Nos hemos estado preparando para la reapertura segura de nuestras escuelas y sabemos que el aprendizaje en persona es ideal, pero no cumplimos con las métricas requeridas para regresar el 19 de octubre. La próxima fecha planificada para regresar a la escuela en persona es el 4 de enero del 2021.

Para volver al aprendizaje en persona, el Departamento de Educación de Oregón y la Autoridad de Salud de Oregón nos exigen que cumplamos con las métricas del condado durante tres semanas consecutivas ANTES de regresar al aprendizaje en persona.

•  El número de casos de COVID-19 y el porcentaje de pruebas positivas en el condado de Benton son los más altos desde el inicio de la pandemia de COVID-19 y están por encima de las métricas exigidas por el estado para volver al aprendizaje en persona.
• Estas métricas han ido en aumento durante las últimas cuatro semanas y continuaremos monitoreando semanalmente.
• El condado de Benton está ahora en la lista de vigilancia de la gobernadora Brown.

Estamos comunicando esta información y la fecha del 4 de enero ahora para proporcionar a las familias información precisa y para apoyar una rutina constante para la salud, el bienestar y el éxito educativo de los estudiantes. Si bien nuestra esperanza es que haya avances en la lucha contra la pandemia, también debemos anticipar que el virus estará con nosotros durante bastante tiempo. Las familias y el personal merecen una perspectiva realista de dónde estamos con COVID-19 como comunidad, estado y nación.

Tomando precauciones para la salud y seguridad de nuestra comunidad

En un mensaje compartido con las escuelas públicas y privadas del condado de Benton el 2 de octubre, el Departamento de Salud del condado de Benton declaró lo siguiente:

“El condado de Benton se agrega a la lista de vigilancia porque excedimos la tasa de casos esporádicos permitida desde el 13/9/20 hasta el 26/9/20. La tasa de casos esporádicos representa la tasa de casos que no tienen una fuente clara y, por lo tanto, indican que el virus se está propagando sin control en una comunidad. Esto también se conoce como “propagación comunitaria”.

Aquí hay algunas formas en que todos podemos ayudar a prevenir la propagación del COVID-19 en nuestra comunidad:

• Use una cubierta facial de manera correcta (sobre la nariz y la boca), cúbrase al toser y lávese las manos. Estas medidas de prevención estándar de COVID-19 siguen siendo la prioridad número uno para prevenir la propagación de COVID-19.
• Continúe minimizando los viajes no esenciales. Es mucho más fácil rastrear su exposición si su sábado se limitó a un viaje fuera de la casa practicando las medidas de salud pública. Es más difícil rastrear la exposición si fue a la tienda, fue al Farmer’s Market, hizo un par de viajes no esenciales en 9th Street, jugó en su vecindario, etc.
• Reúnanse socialmente solo con el mismo grupo, también conocido como ‘pod’. Elija 2-3 hogares, o 5-10 personas, en quienes confíe para crear un circuito cerrado: cada hogar en el grupo no tiene contacto físico con hogares fuera del pod.
• Vacúnese contra la influenza. Aunque la vacuna contra la influenza no lo protege del COVID-19, los síntomas de la influenza y del COVID-19 pueden ser similares. Protéjase de la influenza este otoño e invierno vacunándose. Las medidas de prevención estándar de COVID-19 lo protegerán tanto de la influenza como de COVID-19.

Recursos para las familias

Anticipamos y estamos planeando para los efectos que tendrá este anuncio y deseamos escuchar sobre las necesidades de su estudiante y su familia, incluido el acceso a Internet, la inseguridad alimentaria o el apoyo para la salud mental. Nos estamos centrando en nuestros estudiantes con mayor riesgo. En los próximos días, las familias recibirán una colección de recursos apropiados para el grado para apoyarlos a usted y a su hijo durante este período de aprendizaje virtual. Las escuelas continúan trabajando con grupos de estudiantes y organizaciones de padres / tutores para crear oportunidades para eventos y actividades de construcción de comunidades virtuales.

Safe + Strong (Seguro + Fuerte)

La Autoridad de Salud de Oregón (OHA) ha lanzado una nueva línea de ayuda para los residentes de Oregón para ayudar a apoyar el aumento de las necesidades de salud conductual en nuestras comunidades debido a los amplios impactos del COVID-19 y la temporada de incendios forestales sin precedente.

Lines for Life, una organización sin fines de lucro con sede en Portland, y OHA han lanzado la línea de ayuda Safe + Strong al 800-923-4357 (800-923-HELP). La línea ofrece apoyo emocional y remisión de recursos las 24 horas, los 7 días de la semana, a cualquier persona que lo necesite, no solo a quienes experimentan una crisis de salud mental.

• La línea de ayuda Safe + Strong es una respuesta a las necesidades de apoyo emocional en torno a desastres como COVID-19 e incendios forestales y fue financiada por la Ley CARES.
• Las personas que llaman son dirigidas a un consejero que puede brindar apoyo emocional, evaluación de salud mental, asesoramiento sobre drogas y alcohol, asesoramiento en caso de crisis o simplemente conexión.

“En los últimos siete meses, hemos visto una resistencia increíble en las comunidades de todo el estado”, dijo el director de la OHA, Patrick Allen, “y nos hemos unido para apoyarnos unos a otros de manera poderosa. Esperamos que los habitantes de Oregon se acerquen para obtener el apoyo que necesitan necesitan y comparten recursos con otros en sus comunidades. Está bien pedir ayuda y queremos que sea lo más fácil posible dar el primer paso para obtener ayuda”.

Recursos

• Línea de ayuda Safe + Strong: 800-923-4357 (AYUDA)
• Sitio web Safe + Strong: https://www.safestrongoregon.org/
• Línea de crisis de salud mental del condado de Benton (24/7) 1-888-232-7192
• Línea nacional de prevención del suicidio: 800-273-8255

Nuestro compromiso es continuar fortaleciendo nuestras comunidades virtuales de aprendizaje y mantener una fuerte conexión con nuestros estudiantes. Recuerde, le recomendamos que envíe un correo electrónico al maestro, consejero o la oficina de la escuela de su estudiante para pedir ayuda si la necesita. Gracias por su apoyo y colaboración en este trabajo.

Ryan Noss
Superintendente